３月に入ったイタリアは、街中タマゴ。そうです、イースター・エッグの季節です。しかしショー・ウィンドウを飾るのは本物の卵ではなく、どこを見てもスウィーツ！ なかでもチョコ・エッグが大人気で、親指の爪ほどのミニミニ・サイズから、大人が１人丸々入るほどの巨大さまでいろいろ。中からはおもちゃやアクセサリーなど様々なサプライズが出てくるという仕組みの為、各地お菓子屋さんではオリジナル・エッグも受注中。そしてある年の春、そんな「チョコ・エッグ」を巡る面白い事件を耳にしました。
　とあるチョコ専門店で、若い男性がオリジナル・チョコ・エッグを注文。「この名前の女性が来ますからプレゼントしてください」とのこと。しかし彼女らしき女性がやって来ると「私ミルクチョコ苦手なの。ビター味のと交換してもいいですよね？」と言うのです。そこで店員は、店頭にあったビターチョコ・エッグとあっさり交換。一方、店に残った特注エッグの方は売れ残る事もなく、他のお客様の手へと渡って行きました。しかしその後、注文した彼がやって来て大騒ぎに！ なぜならその特注エッグの中には…なんとダイアモンドの指輪が入っていたのです。「チョコの中からダイアモンドをみつけた方、こちらに連絡してください！ 僕のプロポーズ指輪だったんです」夕方の全国ニュースで悲痛なメッセージが流れ、話が話だけに大反響を呼びました。しかしその後、指輪は戻ってきたのか？ このカップルはめでたくゴールインできたのか？ 誰もラストを知りません。「彼女の好みも知らないくらいじゃ〜、ダメだなきっと」地元のバールでは、そんな話題が花を咲かせていました。
　今日のアトリエ窓からは、春の香りが漂ってきています。そろそろ日本の桜が恋しくなる季節です。

2008年３月１日 トスカーナ田舎町のアトリエより
高野倉さかえ